My White French Buffet/ Mon long buffet blanc

One day, as I was driving the car, I saw this dismantled dresser on the pavement in front of a house along with other rubbish. I stopped and rang the door bell to ask if I could take it, but it was so big it didn't fit into my car. So the owner offered to deliver it to me in his truck! This long dresser waited in my garage for about a year then we moved and it waited another couple of months in our new garage.
Un jour en conduisant je vis sur le bord de la route un buffet démonté devant une maison avec d'autre détritus. Je me suis arrêtée et j'ai sonné pour demander si je pouvais le prendre mais c'était trop long pour rentrer dans ma voiture. Le propriétaire m'a gentiment proposé de me le livrer chez moi avec sa camionnette. Ce buffet est resté pendant un an dans notre garage, puis nous a suivi dans notre déménagement, et il est resté encore quelques moi dans notre nouveau garage.  

Then I finally got the courage to attempt assembling it up. I had only ever seen it dissembled into flat panels, so it was a lovely surprise an hour later to see a beautiful french buffet.  I was amazed it wasn't missing one single crew after his long journey from the curb to our new house... The wood was damaged on the doors but mainly on the marquetry on top.
Puis j'ai enfin réussi à trouver le courage d'essayer de le remonter. Je ne l'avais que vu en morceaux, alors vous imaginez ma surprise quand une heure plus tard j'avais devant moi un magnifique buffet! J'était surtout étonnée qu'entre le trottoir et notre nouvelle maison il n'avait pas perdu une vis! Le bois était abîmé, surtout le plateau en marqueterie. 

So I got to work with the varnish remover gel and the sander. Some of the stains were so deep, I actually worn out the marquetry. NOTE: Never over-use the sander on marquetry otherwise you wear out the thin layer of marquetry wood and expose the wood underneath which is a different colour!! :( Grrrrr
Alors je me suis mise au travail avec le gel décapant et la ponceuse. Quelques tâches étaient tellement profonde que j'ai complètement poncé la marqueterie. A noter: Ne jamais insister avec la ponceuse sur de la marqueterie! Cela l'use jusqu'à la couche de bois différent du dessous, qui est d'une couleur différente!! :( Arrrg

I applied a white wash to the marquetry on top, then two coats of polyurethane for protection. I painted the rest in white then distressed with sand paper to emphasise the carvings. I waxed with clear wax to allow the white to remain pure and bright. I wanted this dresser to look old and used but still bright and fresh in its colour, a pure white. A bit like a beautiful summer dress: vintage in its shape but fresh and new in its colour...
J'ai éclaircie le plateau du dessus avec un peu de peinture blanche très diluée appliquée au torchon, puis 2 couches de vernis pour protéger. J'ai peint en blanc le reste du buffet puis légèrement poncé au papier fin les détails moulés et les arrêtes. J'ai cirée à la cire transparente pour laisser au blanc sa pureté. J'avais envie que ce buffet ai l'air usé et ancien, mais qu'il ai une couleur fraîche et pure. Un peu comme une belle robe d'été: vintage dans sa forme mais fraîche et neuve dans sa couleur... 

My new/old french white buffet found it's perfect place behind my sofa, facing my dinning room table. I now use it for putting away fancy dishes, or hiding the children's chocolate treats ;)
Mon nouveau/ancien buffet a trouvé sa place derrière mon canapé, devant ma table à manger. Je l'utilise pour ranger de la belle vaisselle et cacher les chocolats des enfants ;)

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Memories... in a dinning set/ Souvenirs...dans une salle à manger

I just finished renovating this dinning set. This dinning set is very special, full of memories! It belongs to a charming lively couple, who bought it 35 years ago when they were newly weds. It has seen many family meals, homework, parties... Now they want to brighten up their living room, but they feel attached to their furniture and the memories they represent, so they don't want to get rid of it. That's where I come in and work that paint magic!
Je viens de finir de rénover cette salle à manger. Cette salle à manger est très spéciale, car elle est pleine de souvenirs! Les souvenirs d'un charmant couple, plein de vie. Ils ont acheté cette table alors qu'ils s'installaient ensemble, tout juste mariés. Cette table a vus beaucoup de repas de famille, de devoirs, de fêtes... Et maintenant ils voudraient égailler leur salle à manger mais sans se séparer de ces meubles témoins de tellement d'histoire. C'est là que j'intervient avec la magie d'un peu de peinture!  

This dinning set was a medium oak colour. For the chairs I painted 2 thick coats of Annie Sloan Paris grey. Then I applied Annie Sloan clear wax, and before the wax was completely dry and painted it ASCP pure white and wiped with a cloth to give it patina and achieve this light grey cottage look. I used the same technique for the feet of the table. I find it brings out the carved details beautifully.
For the seat, I dry brushed some pure white, then finished with clear wax.
La table et les chaises étaient d'une teinte chêne moyen. J'ai peint 2 couches épaisses de Annie Sloan Paris gris. Ensuite j'ai ciré avec Annie Sloan cire transparente, et avant que la cire ne sèche complètement j'ai peint avec ASCP pure blanc, puis j'ai essuyé la peinture fraîche avec un torchon en jersey (style vieux T-shirt). Cette technique de patine donne un aspect vieilli, un style campagne chic très élégant.  J'ai utilisé la même méthode pour les pieds de la table. Je trouve que la patine fait bien ressortir les jolies moulures. Pour le paillage des chaises, j'ai appliqué un tout petit peu de peinture blanche avec un pinceau quasiment sec. Puis j'ai fini avec de la cire. 

I removed the original varnish finish of the table top with a special gel. Then I sanded with a medium sand paper on an electric sander to make sure the wood grain is of even colour and texture. Then I applied a white wash. I diluted ASCP pure white with some water, then brushed it on the whole table and wiped it with a cloth. It can be a bit tricky, but it is easily adjustable, by adding more paint or by rubbing with wet a cloth to remove excess paint. I used the same technique for the 2 table extensions.
Once the white wash was dry, I applied 2 coats of clear polyurethane to protect from wear and tear, making sure this family get to use this table for another 35 years at least!
J'ai enlevé le vernis d'origine du plateau de la table avec un gel décapant spécial. Puis j'ai poncée avec un papier moyen et une ponceuse électrique pour que le travail soit bien uniforme. 
Ensuite j'ai blanchi le bois avec de la peinture ASCP pure blanc bien diluée à l'eau. J'en applique une couche au pinceau puis avec un torchon en Jersey j'essuie rapidement jusqu'à obtenir la transparence souhaitée. Cela peut être un peu fastidieux, surtout pour avoir un effet uni, mais c'est possible d'ajuster en rajoutant de la peinture, ou en n'en enlevant avec un torchon humide. J'ai utilisé la même méthode pour les 2 rallonges. Une fois la fine couche de peinture complètement sèche, j'ai vernis avec deux couches de polyuréthane transparent pour protéger de l'usure, afin que cette famille sympathique puisse encore l'utiliser 35 ans au moins!  

My trick for an even finish with polyurethane is to rub each coat when it's dry with fine wire wool. It will get rid of any brush stroke. If you find this changes the transparency/colour of the finish, then just wax it to find its original appearance.
Mon astuce pour un fini parfait avec le polyuréthane c'est de bien frotter avec de la laine d'acier fine entre chaque couche. Si l'aspect se terni, il suffit de finir avec un peu de cire.

I love the way you can still see the marquetry work through the white wash.
J'aime pouvoir continuer d'admirer la marqueterie à travers la fine couche de peinture blanche. 

I really enjoyed working on this project for such a lovely couple, and I am looking forward to getting to work on the next piece of their dinning room... the grand-mother's massive french buffet! To be continued...
J'ai beaucoup aimé travailler sur ce projet pour ce couple si sympathique. Maintenant j'ai hâte de continuer avec leur magnifique double buffet hérité de la grand-mère! A suivre...   

PS: I'm a little embarrassed for the quality of my photos, I ought to get a proper indoor space for taking proper photos!! Sorry :(  Where do you find the space for proper photos? Any tips welcomed!!!
PS: Je ne suis pas très fière de la qualité de mes photos, il faut que je me trouve un espace intérieur qui pourrait servir de studio!! Désolée :( Si vous avez des conseils à partager, n'hésitez-pas!!!

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The Coca-Cola trick / L'Astuce coca-cola

When I was renovating a little table with very dirty wheels, I found a new trick... involving a very common soda drink!
J'ai découvert une astuce alors que je rénovais une table ancienne avec de petites roues très sales... avec pour ingrédient une boisson gazeuse bien connue!

This very old table had accumulated dirt on its lovely porcelain wheels and its metallic hardware. I tried cleaning it up with a brush and some washing-up liquid, but it just wasn't working. Then I remembered as a child we used to love putting dirty coins into a little glass of coke over night. In the morning we would find our coins sparking like new! This gave me the idea to soak this table's feet into coke over night.
Cette petite table très ancienne avait accumulé beaucoup de saleté sur ces jolies roues en porcelaine et sur la partie métallique de ses pieds. J'ai essayé de les nettoyer avec une brosse et du liquide vaisselle mais sans succès. Puis je me suis souvenue qu'étant enfant, on adorait faire tremper des pièces de monnaie sales dans une petit verre de coca-cola pendant la nuit. Le lendemain matin on retrouvait nos pièces toutes brillantes, comme neuves! C'est ce qui m'a donné l'idée d'essayer de faire tremper les pieds de cette table dans du coca toute une nuit. 

I put each feet into a gar and filled it with Coca-Cola, but being careful not to soak any wood. The result was amazing! I'm delighted to share this effort-free, inexpensive and safe trick for cleaning furniture hardware!
J'ai mis chaque pied dans un pot que j'ai rempli de Coca, en faisant bien attention de ne pas faire tremper le bois. Le résultat est magnifique! Je suis ravie de partager cette astuce pour nettoyer les parties métalliques des meubles sans efforts, et sans dépenser d'argent dans des produits toxiques! 

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DIY Decorative Ladders/ Echelles décoratives

My dear neighbour Jayne was asking me to keep an eye out in flee markets for an old ladder that could be used as a towel rack for her guest room. I was in a hardware store when I came across this very simple double ladder made in pine wood. 

Ma chère voisine Jayne m'a demandé si dans les vides greniers je pouvais trouver une échelle qui pourrait servir comme porte serviette pour sa chambre d'amis. J'étais dans un magasin de bricolage quand j'aperçut cet escabeau en pin.

I thought it was the perfect size and a reasonable price so I bought it and transformed it into two decorative ladders. 

J'ai pensé que c'était la taille parfaite et le prix était raisonnable alors je l'ai acheté et transformé en deux échelles décoratives. 

Firstly I removed all metalware and plastic, only leaving the two wooden frames. 

For the dark ladder I tinted the bear wood in a dark oak colour, and applied 2 coats of varnish.

Tout d'abord j'ai enlevé tous les éléments métalliques et plastiques pour ne laisser que les deux éléments en bois. Pour l'échelle foncée je l'ai teinte en chêne foncé et vernis deux fois. 

For the second ladder, I tried Annie Sloan Chalk Paint for the first time! Last week I visited Misch Mash's shop, and I picked up a pot of ASCP Country Grey and some Wax. Nina's shop in Rheinfelden Germany is the closest place for me to get Annie Sloan Chalk Paint. I was impressed by Nina's work. She has some beautiful pieces of painted furniture and lovely accessories. Nina told me of a technique consisting of painting a first layer of paint, then waxing, then applying a different colour of paint while the wax is still fresh and rubbing with a cloth. I like this technique, it shows the texture of the first coat of paint, giving a vintage look.

Pour la deuxième échelle j'ai essayé Annie Sloan Chalk Paint pour la première fois! La semaine dernière j'étais chez Misch Mash et j'ai acheté un pot de ASCP Country Grey et de la cire. Misch Mash, l'atelier de Nina à Rheinfelden en Allemagne est l'endroit le plus près de chez moi où trouver de la peinture Annie Sloan. J'ai été ébahie par le travail de Nina. Son atelier regorge de magnifiques meubles et d'adorable accessoires. Elle m'a parlé d'une technique qui consiste à peindre, ciré puis re-peindre avec une couleur différente avant que la cire ne sèche et frotter avec un chiffon. J'adore cette technique parce qu'elle fait ressortir la texture de la première couche de peinture, ce qui donne un aspect vieilli.     

This was exactly the look I wanted for this ladder. So I first painted the ladder in ASCP Country Grey, going over with the brush as the paint was half dry to give more texture. When it was completely dry I waxed it with Annie Sloan clear wax. Then I applied a coat of white paint, immediately rubbing it with a cloth to reveal in places the coat of grey paint. I am thrilled with the result! Annie Sloan chalk paint is great. It has just the right texture, but mainly I love the palette of colours she offers, so perfectly suited for furniture... I think I'll use Paris Grey for my next project, a dinning room... 

C'était exactement le look que je recherchais pour cette deuxième échelle. J'ai d'abord peint l'échelle en ASCP Country Grey, en re-passant le pinceau quand la peinture était à moitié sèche pour donner encore plus de texture. Une fois que la peinture a entièrement séché, je l'ai ciré avec la cire transparente Annie Sloan. Ensuite j'ai appliqué une couche de peinture blanche que j'ai immédiatement frotté avec un chiffon pour faire ressortir par endroit le blanc dessous. Je suis ravie du résultat! La peinture Annie Sloan est super. Elle a juste la bonne texture et j'adore les couleurs proposées, elles sont tellement belles et surtout parfaitement appropriées aux meubles... d'ailleurs je pense utiliser le Paris Grey pour mon prochain projet, une salle à manger...  

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